Sét là khoáng vật có kích thước nhỏ nhất nhưng cũng là thành phần vô cơ quan trọng nhất trong đất. Do nằm ngoài giới hạn nhìn thấy bằng mắt thưòng nèn các hạt sét là một "th ế giói đầy bí ẩn". Thế giới bí ẩn này dần hiện hữu theo sự tiến bộ khoa học công nghệ của nhàn loại. Với các công cụ tàn tiến như các loại máy đo nhiễu xạ, kính hiển vi điện tử, thành phần, cấu tạo và sự chuyển hoá của khoáng sét đã từng bưỏc được xác định. Và cũng nhờ đó mà khoáng sét ngày càng đưỢc ứng dụng rộng rãi hơn.